תפקידו של אטם השמן הוא בדרך כלל לבודד את החלקים שצריך לשמן בחלקי ההילוכים מהסביבה החיצונית, כדי לא לתת לשמן הסיכה לדלוף.השלד הוא כמו מוטות הפלדה באיבר הבטון, המשמש כחיזוק ומאפשר לאטם השמן לשמור על צורתו ומתחו.על פי המבנה, ניתן לחלק אותו לאטם שמן שלד שפה אחת וחותם שמן שלד שפה כפול.שפת העזר של חותם שמן השלד הכפול ממלאת תפקיד חסין אבק כדי למנוע כניסת אבק וזיהומים חיצוניים למכונה.על פי סוג השלד, ניתן לחלק אותו לאטם שמן שלד פנימי, חותם שמן שלד חשוף וחותם שמן מורכב.על פי תנאי העבודה, ניתן לחלק אותו לאטם שמן שלד סיבובי וחותם שמן שלד הדדי.עבור גלי ארכובה למנועי בנזין, גלי ארכובה למנועי דיזל, תיבות הילוכים, דיפרנציאלים, בולמי זעזועים, מנועים, סרנים וחלקים נוספים.